2018年8月18日至10月14日，上海当代艺术博物馆、东南大学建筑学院与上海市建筑学会将共同主办建筑展览“觉醒的现代性——毕业于宾夕法尼亚大学的中国第一代建筑师”。此次展览是国内当代艺术机构首次通过历史文献的呈现方式，以具体案例系统性梳理20世纪初期中国现代建筑的崛起与发展，重访上海现代都市的肇始与蓬勃。上海当代艺术博物馆尝试邀请历史的“幽灵”，与建筑现状发生一场遭遇。本次展览由童明教授担任主策展人，是2017年在江苏省美术馆举办的“基石——毕业于宾夕法尼亚大学的第一代中国建筑师展”的进一步发展。
 

20世纪初期，中国工业化、城市化进程开始萌发，以上海为代表的开埠城市，经济、文化诸领域齐头并进，城市化、缙绅化水平的提升又进一步激发了市民对建筑的实用与审美的双重需求。与此同时，建筑学作为一门学科被引入中国，大量建筑设计人才相继涌现。近百年前负笈求学于宾夕法尼亚大学的“第一代建筑师”（朱彬、范文照、赵深、杨廷宝、陈植、梁思成、林徽因、童寯等二十余位中国现代建筑学的重要奠基者）正是在这一关键历史节点学成归国，为中国建筑注入新鲜血液，成为中国现代建筑发展与都市建设的一支主要力量。